求于java的环境变量及包的问题

求于java的环境变量及包的问题
  我现在用的是java 1.5，我装完以后，是不是需要设置环境变量啊。
　　还有，我装完以后，　我发现不需要设置环境变量classpath，都可以编译，但是，我今天我用编程的时候，我的前台是用的applet,服务器上用的是servlet，从applet向servlet上传递一个对象student,
我定义的student在applet中可以发现，并可以编译通过。我是把student类定义做成了一个包，但是这个包在servlet中不能识别　，一直说student这个包不存在。这到底是什么原因呢？　是不是在servlet中引用别的包有什么技巧？　还是我的classpath环境变量有问题呢？　
　　　请各位大哥哥帮我解释一下。我现在做的applet与servlet通信，传递一小小的变量是没有问题的，但是，传递对象的时候，一次还没有成功过。真是败了。请各位大哥哥帮小弟一下吧。
　　　十分感谢！！！