求教虚拟操作系统原理。高分悬赏。

最近看了几个虚拟的操作系统，包括两个阵营：硬件虚拟机和软件虚拟机。
硬件虚拟机： vmware ， virtual PC， VirtualBOX。这三个用法基本一致，都是通过模拟硬件来完成虚拟机，装好虚拟机以后需要再安装操作系统。
另外一类是软件虚拟机，这些包括 prayaya V3， returnil，还有一个云端，这些类似影子系统，将内存中运行中的进程模拟成系统，虚拟的系统和宿主系统是一致的，有些甚至能够直接操作宿主系统的文件。
硬件虚拟机部分，因为 Vbox 是开源的，我可以参考一些。
但是软件部分的，却没法找到合适的思路，有熟悉这方面的高手能解释一下么？或者给一下参考的资料，只要有用都是欢迎的。
有类似的开源或者是原型可以借鉴吗？
分不够可以再加。