（String）a，a.tostring(),String.valueOf(a)，三个有什么区别？

Question

(String)a: a本来是一个String类型，可能现在把它upcast成一个父类类型了(比如：Object)，现在把它转换成String。如果a本来不是一个String，这句话会抛出ClassCastException。
a.toString()：把一个对象用一个String来描述。toString()是Object的方法，所有任何对象都可以使用这个方法。
String.valuesOf(a)：使用a来构造一个新的String对象。其中a可以是任何基本数据类型，也可以是任何对象。

Answer 1

String.valuesOf(a)：使用a来构造一个新的String对象。其中a可以是任何基本数据类型，也可以是任何对象。当a是一个对象的时候，得到的结果要么是：如果a是null，得到"null",其它的得到a.toString();

Answer 2

楼上的如果不知道a是null还是不是null，最好用valueOf方法？而不是toString()?
是不是这样？