采用什么通信机制？

Question

我的C#做的WINFORM程序，需要连接访问服务器，进行用户端程序认证并从服务器上获取相关数据，数据量大约几K。考虑到服务器的安全性，我应该采用什么通信机制？
我试过用数据源控件直接访问，速度较快约1秒钟，但不好实现用户端认证的功能，并且服务器的数据库直接暴露在网络上，安全性也不好。又尝试过webservice方式，但是这种方式XML封装了太多，导致通信数据量太大，估计至少有几百K，所以连接数据速度太慢，近一分钟。
还有更好的方式吗？例如现在流行的网络电视播放器软件从服务器端获取节目数据，就很快，约几秒钟，它的安全性是怎么考虑的？是属于什么通信机制？
谢谢！