关于即时检测服务器状态的问题

小弟这儿有一难题请教，请各位朋友不吝赐教！不一定要有解决方案，各位有什么想法尽量畅所欲言。
经理给了我这么个任务：
给系统的状态栏上放一个图标，数据库服务器连接正常时显示绿色图标，断开时则显示红色。别讨论有没有意义，这是客户的需求。我一时想到的解决办法有两个：
1.由一个线程或计时器不停的“ping”着数据库服务器，但这方法显示是不行的，对于ERP系统来说，每个耗资源的操作都会被斤斤计较。
2.在系统数据操作层里，对数据库操作时捕获错误，以这种方法做判断。不过仅为了实现这功能而对系统各处改动显然也不可取，更体现不出“即时”的效果，况且在连接出错时系统会有信息提示，这样多才是真正的没意义。
……不再多废话，期待朋友们的帮助。