1、单纯的论坛不用到工商局注册,但要做ICP备案。工商局主要管:公司或个体工商户的注册。如果你的网站规模较大,涉及到收费、发票等商业事宜时,为了保证合法性,就要到工商局注册了。ICP备案好像是通信管理局管理的。主要是保证你论坛内容合法,一旦出现非法内容,他们可能要追究你的责任。
2、论坛数据量不大,应该可以使用虚拟主机。
3、网络推广有很多途径。google一下能找到大量的“招数”。个人觉得关键还是要有特色,有较好的内容和管理。当然必要的推广还是需要的。
祝你顺利。