请教一个问题

public class Person {
  public String name;
  public char sex;
  public Person father;
  public Person mother;
  public static final String twoBlanks=" ";
  public static String tab="" ;
  public Person(String name,char sex){
  this.name=name;
  this.sex=sex;
}
  public void setMother(Person mother){
  this.mother=mother;
    
  }
  public void setFather(Person father){
  this.father=father;
  }
  public String toString(){
  String s=new String(name+"("+sex+")") ;
  s+="\n" ;
  if(father!=null){
  tab+=twoBlanks;  
  s+=tab +"father:" +father;
  * tab=tab.substring(2);
    
  }
  if(mother!=null) {
  tab+=twoBlanks;
  s+=tab +"mother" +mother;
  * tab=tab.substring(2);
  }
  return s;
    
  }
    
}public class TestPerson {
  public static void main(String args[] ) {
  Person sx=new Person("Steven" ,'M' ) ;
  Person bx=new Person("Bob" ,'M' ) ;
  Person mc=new Person("Mary" ,'F' ) ;
  Person sc=new Person("Smith" ,'M' ) ;
  Person kw=new Person("Kate" ,'F' ) ;
  Person lq=new Person("Lucy" ,'F' ) ;
  Person lw=new Person("Lee" ,'M' ) ;
  sx.setFather(bx) ;
  sx.setMother(mc);
  bx.setFather(sc);
  bx.setMother(kw);
  mc.setMother(lq);
  kw.setFather(lw);
  System.out.println(sx) ;
    
    
    
  }
    
}
以上是输出家族中的关系的代码
输出如下
Steven(M)
  father:Bob(M)
    father:Smith(M)
    motherKate(F)
      father:Lee(M)
  motherMary(F)
    motherLucy(F)
问题是*行应该如何理解呢？
执行过*行后不是tab等于空字符了吗？
那又何来的 像输出那样的格式呢？
比较费解，望各位耐心解答，先谢谢了！