关于递归的这个问题比较费解

Question

public class Person {
    public String name;
    public char sex;
    public Person father;
    public Person mother;
    public static final String twoBlanks="  ";
    public static String tab="" ;
    public  Person(String name,char sex){
    this.name=name;
    this.sex=sex;
}
    public void setMother(Person mother){
        this.mother=mother;
        
    }
    public void setFather(Person father){
       this.father=father;
    }
    public  String toString(){
        String s=new String(name+"("+sex+")") ;
        s+="\n" ;
        if(father!=null){
            tab+=twoBlanks; 
            s+=tab +"father:" +father;
       *     tab=tab.substring(2);
            
        }
        if(mother!=null) {
            tab+=twoBlanks;
            s+=tab +"mother" +mother;
    *        tab=tab.substring(2);
        }
        return s;
        
    }
    
}
public class TestPerson {
    public static void main(String args[] ) {
        Person sx=new Person("Steven" ,'M' ) ;
        Person bx=new Person("Bob" ,'M' ) ;
        Person mc=new Person("Mary" ,'F' ) ;
        Person sc=new Person("Smith" ,'M' ) ;
        Person kw=new Person("Kate" ,'F' ) ;
        Person lq=new Person("Lucy" ,'F' ) ;
        Person lw=new Person("Lee" ,'M' ) ;
        sx.setFather(bx) ;
        sx.setMother(mc);
        bx.setFather(sc);
        bx.setMother(kw);
        mc.setMother(lq);
        kw.setFather(lw);
        System.out.println(sx) ;
        
        
        
    }
    
}
以上是输出家族中的关系的代码
输出如下
Steven(M)
  father:Bob(M)
    father:Smith(M)
    motherKate(F)
      father:Lee(M)
  motherMary(F)
    motherLucy(F)
问题是*行应该如何理解呢？
执行过*行后不是tab等于空字符了吗？
那又何来的 像输出那样的格式呢？
比较费解，望各位耐心解答，先谢谢了！

Answer 1

tab=tab.substring(2);
表示截取tab从第3个字符开始到最后的字符串,并重新赋值给tab
并不是空字符串

Answer 2

代码有错，运行时会抛异常
修改了一下public class Person {
    public String name;
    public char sex;
    public Person father;
    public Person mother;
    public static String indent = "  ";    public Person(String name, char sex) {
        this.name = name;
        this.sex = sex;
    }    public void setMother(Person mother) {
        this.mother = mother;    }    public void setFather(Person father) {
        this.father = father;
    }    public String toString() {
        return toString(0,"");
    }
    
    public String toString(int level, String prefix) {
        String s = "";
        for(int i=0; i<level; i++) s += indent;
        s += prefix+name + "(" + sex + ")\n";
        if (father != null) {
            s += father.toString(level+1, "father:");
        }
        if (mother != null) {
            s += mother.toString(level+1, "mother:");
        }
        return s;
    }
    
    public static void main(String[] args) {
        Person sx=new Person("Steven" ,'M' ) ;
        Person bx=new Person("Bob" ,'M' ) ;
        Person mc=new Person("Mary" ,'F' ) ;
        Person sc=new Person("Smith" ,'M' ) ;
        Person kw=new Person("Kate" ,'F' ) ;
        Person lq=new Person("Lucy" ,'F' ) ;
        Person lw=new Person("Lee" ,'M' ) ;
        sx.setFather(bx) ;
        sx.setMother(mc);
        bx.setFather(sc);
        bx.setMother(kw);
        mc.setMother(lq);
        kw.setFather(lw);
        System.out.println(sx) ;
        System.out.println("========================");
        System.out.println(bx) ;
    }
}
运行结果：
Steven(M)
  father:Bob(M)
    father:Smith(M)
    mother:Kate(F)
      father:Lee(M)
  mother:Mary(F)
    mother:Lucy(F)========================
Bob(M)
  father:Smith(M)
  mother:Kate(F)
    father:Lee(M)

Answer 3

上面的结果显示有问题（csdn的问题）Steven(M)
  father:Bob(M)
    father:Smith(M)
    mother:Kate(F)
      father:Lee(M)
  mother:Mary(F)
    mother:Lucy(F)========================
Bob(M)
  father:Smith(M)
  mother:Kate(F)
    father:Lee(M)