XML实现BBS树形结构解决方案？？？

在BBS系统中，相关的发表主题、贴子形成一个树形结构
主题->主题下的贴子->贴子的回复->贴子的回复的回复........
形成了一个复杂的树形结构，树形结构自然我们可用数据结构的树来表达，生成相关的结构数据，但是这种方面可读性不强，而且不熟悉数据结构的朋友可能非常难得读懂：生成树，查找，递归.......   这种情况可用XML来生成相关树结构，然后将XML文档返回给Client,这种方法简单，但是问题是：当数据量相当大时，会不会非常影响效率，频繁的生成XML文档、返回给Client，而且这种方法似乎不利于实现数据的缓存？    是这样的吗？
    望大家提出宝贵意见？？？？