MySQL的C语言API的一个问题!

Question

在我的应用程序中,是通过MySQL的C语言API操作MySQL数据库.
我有一个疑问,对于select得到的记录集,每一条记录MYSQL_ROW类型,实际上就是char**.也就是说所有的字段都是也字符串的形式返回的.如果某个字段为int,我就只能通过atoi进行转化了.
请问1.如果使用API,字段只能以字符串的形式返回?能不能直接返回int,long, double等类型?
    2.如果必须要通过atoi,atol,atof等一系列函数进行结果的转化,那么对于一个上万条记录的查询而言,会不会对性能有一定的影响?