proc中的SQL使用to_date与NLS_DATE_FORMAT关系

Question

oracle表tbl字段UDATE是DATE类型，然后在proc中使用：
EXEC SQL SELECT NAME
INTO   :name
FROM   TBL
WHERE  UDATE = :udate
其中udate是char udate[9];定义，格式例如：21DEC11。我的问题是为什么这里用WHERE  UDATE = :udate和WHERE  UDATE = to_date(:udate)都可以？这两者有何区别？
Oracle是9.2.0.7，NLS_DATE_FORMAT=DD-MON-YY，不知道是否和这个环境变量有关？谢谢！

Answer 1

这个NLS_DATE_FORMAT其实是个OS的环境变量吧？

Answer 2

如果数据库当前NLS_DATE_FORMAT是DD-MON-RR，那WHERE中用UDATE = :udate不是UDATE = to_date(:udate)是否有风险？当然要求检索出来的。

Answer 3

这些变量都是从操作系统NLS_LNAG那么变量继承过来的，当然也可以独立设置。
nls_date_format nls_date_language 影响日期显示格式及日期使用语言