php中的session能够实现用户自动登陆吗

我在session中保存了一个用户在线状态的值,在关掉浏览器后发现session已经清空这个值了,于是又要重新进行登陆操作
这样的话只能用cookie来实现,想问一下session也可以实现类似的论坛自动登陆,并且设置有效期吗