请教一个关于db_fetch_cell的问题

在php中我遇到这样一段代码$total_rows = db_fetch_cell("select 
COUNT(host.id) 
from host 
$sql_where"); 
我知道该语句在数据库中执行了括号内的查询语句  但是db_fetch_cell是怎么处理查询结果的？？ 
还有关于db_fetch_assoc是什么意思？？ 在php手册中都找不到这个函数  网上搜也没搜到  
希望各位能给我详细解释下    小弟先谢过了