网络采集软件的编程原理？

本人想使用vb（或其他语言）编写一个网络数据自动采集工具，主要是收集相关的邮件地址。但由于能力有限，所以请网络编程的高手们或这方面的高手给予一些指导或入门的知识。网络信息采集软件的编程大概思路是什么？应用到是哪些技术？谢谢