怎样用vb实现读卡程序？

浏览了一些文章，还是不太清楚
用vb 程序要从磁卡机上读取信息，
(磁卡机是接串口的)是直接写程序从串口读写数据呢，
还是利用什么驱动，（要利用驱动，vb怎样调用驱动）？
搞得一头迷茫，从一些文章上看到可以用vb控制在磁上读写，
不知道现在读卡机是否是通用的标准，能否按什么标准写好把其
封装起来，
这样写好程序，当用到不同的品牌的读卡机时，装一下驱动，或改某参数，
从而使程序的通用性更强些，我刚接触vb不久，不知问题是否表述清楚，请vb大虾贴贴看法，指点指点，
解疑释惑！
也好让小弟进步进步！
谢谢！