求教如何将一个汉字转成相应的笔画

我想按照数据库中记录的中文词条排序（按照中文的笔划），不知道有没有相应的api函数或数据库提供。如果没有的话，如何解决该问题。
我现在在做一个字典的电子版，字典中一般都有按照笔划排序的功能。现在能够按照中文词条、英文词条排序、但笔划还不行，望高手指教！！