急切询问视频图像压缩问题

各位高手，我想问一下：
    1.像h.264等视频编码是对什么格式的进行压缩，只是对yuv吗，使用vfw采集后的是rgb图像吧，放到了avi文件中，那么要对avi文件进行处理转换成什么格式才能直接用h.264编码？
    2.我能不能将采集到的图像转换为灰度256色图像再使用h.264压缩？还需要什么处理？
    3.还有就是用什么现成的h.264库可进行压缩？
    4.最后能不能给出压缩前码率后压缩后码率的具体数值，我看能不能在特定的信道中传输？
多谢多谢！我还以加分！谢谢各位！