读卡的问题！！！求大虾解释一下设计原理！

VC读取IC卡里的信息是怎么内容是怎么读的？是不是必须要有卡提供商的读卡器及其驱动？
我们单位有个考勤卡，刷一下就知道职工号了。我想要实现同样的功能。
还有是不是读卡器是否是通用的？（就是不同厂商生产的读卡器是不是通用）
顺便能给我讲一下，刷卡是用了什么原理？（电磁波？）