update效率差别特别大，两个类似的表，同一个字段的索引

我现在在生产环境上写一些脚本，但是碰到一个update问题语句很简单，涉及到一个索引，性能影响很大。
数据库版本是oracle10g这是两个不同的表，但是索引数量一样，10几个，数据量也一样，20多万。A,B表id是主键，flag上是一个normal index，包含的值有null，1,2，3执行相同逻辑的语句，大概update 2万条记录，A表80多秒，B表只要3秒多。
      
    update A set a='1' where id=? and flag is null;      update B set b='1' where id=? and flag is null;
当执行 条件发生变化时，都变成1，就都差不多。
为什么执行条件为NULL的时候，会差这么多呢？    update A set a='1' where id=? and flag =‘1’;      update B set b='1' where id=? and flag =‘1’;
A 表 
    id ，主键
    a   varchar 
      flag varchar
B表 
    id，主键
    b  varchar
      flag varvhar